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IECEx는 국제전기기술위원회(International Electrotechnical Commission Technical Committe)의 영어약자로 방폭전기기기에 대한 국제적인 상호인증제도입니다.

이 인증제도는 폭발로 인한 화재나 가스 중독 등의 위험이 있는 석유 화학, 가스, 정유관련 및 저장소, 반도체 공정, 터널 및 갱도 공사 등에 대한 안전을 목적으로 진행하고 있습니다.

가연성 가스 및 분진 등의 수 많은 위험 물질을 여러 공정에서 고압, 고온으로 취급하며, 발생할 사고에 대비합니다. 

사실 공장이나 현장에서의 폭발사고는 공장 및 저장 시설에서 끝나지 않고, 주위의 공장, 주택가, 산 등 대형 사고로 이어질 수 있기에 이러한 지역에서는 방폭의 개념을 정확히 알고 설계, 시공과 운전이 이루어져야 하는데요. 

이런 부분은 국내뿐 아니라 국제적으로도 중요하기에 방폭에 관한 규제가 전세계적으로 강제화되고 있습니다. 
 

폭발위험으로 예측되어 사용되는 방폭전기기기의 안전 수준을 유지하며 국가 간의 중복인증을 피하기 위해 하나의 기준과, 시험, 인증서, 마크로  통용화되었고, 이는 무역 기술 장벽을 없애기 위한 제도 중 하나이기도 합니다. 

2000년~ 2007년에 걸쳐 IEC 국제 규격은 기존 방폭 코드인 ATEX(유럽), NEC(북미)를 통합했고, 또한, 2003년에는 중국이 IECEx 체제에 가입하는 등 전 세계의 주요 국가들이 IECEx 체제에 가입하였습니다. 

인증제도에 업무 내용은 방폭인증 운영위원회인 ExMC에서  방폭인증업무의 운영을 하고, 방폭시험평가그룹인 ExTAG에서 시험절차 및 방법 등을 결정하게 됩니다. 그 후, 방폭시험소인 ExTL에서 IEC기준에 따라 시험 및 평가를 진행합니다.

마지막으로 방폭기기적합성 인증 및  적합성 평가성적서를 방폭인증기관인 ExCB에서 발행하게 되며, 이와 같은 절차와 업무 내용으로 IECEx 인증이 이루어지고 있습니다. 

결국, 방폭인증을 위한 국제표준인 IECEx는 전기분야의 방폭관련 제품, 서비스 또는 개인이 방폭규격에 요구하는 세부 요구사항들을 만족할 시 발행됩니다.